Les beaux jours de la division droite-gauche

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La France est une ex-"grande puissance"

Ouest France 8 avril 2008

Trois questions à... Marcel Gauchet, philosophe et historien. Il vient à Rennes, mercredi, sur le thème de la crise de la démocratie. Vrai sujet !

Beaucoup disent que la France n'est plus tout à fait une démocratie. Est-ce votre avis ?

Non. Je trouve ce discours excessif. Il faudrait le discuter pied à pied, sur des points concrets. Mais ce qui est vrai, c'est que la flamme n'y est plus et que de ce fait l'envahissement oligarchique se précise. Les mécanismes fondamentaux de la vie démocratique sont intacts, mais ils tendent à se vider de substance. Nous avons monté, avec la construction européenne, en particulier, une redoutable machine à détourner les peuples de s'intéresser aux décisions qui engagent leur destin, même si l'on juge que c'est pour leur bien.

« Il n'est pas excessif de parler d'une dépression collective » dites-vous. Vous n'y allez pas un peu fort ?

Je ne crois pas. Ce qui complique les choses, c'est que chacun, à titre privé, peut estimer tirer son épingle du jeu et se tenir pour plus ou moins satisfait de son sort. Mais c'est le jugement sur le collectif et son avenir qui compte, en l'occurrence. Or, dans ce domaine, les perspectives sont bouchées, en France, c'est le moins qu'on puisse dire. Cela s'explique, y compris dans les dimensions irrationnelles que cette appréciation peut revêtir, tant les données de l'identité collective sont secouées dans la conjoncture historique actuelle.

Mais la France demeure une grande puissance...

Eh bien, justement non, et c'est une grande partie du problème. La France est une ex- « grande puissance », peu à peu marginalisée par la marche du monde et qui n'est pas parvenue à trouver un emploi à la hauteur de son passé. De Gaulle lui en a donné un temps l'illusion avec sa politique d'indépendance entre les deux blocs. Mitterrand a renouvelé la promesse, avec le rêve d'une Europe - puissance qui serait la France en grand. Plus rien de cela ne tient et c'est de cette absence de perspectives que se nourrit le marasme collectif.

Propos recueillis par Édouard MARET.

Bibliothèque Médicis spécial revues

Présenté par : Jean-Pierre Elkabbach, Monique Canto-Sperber

Invités : Jean-Claude Casanova (cofondateur de la revue «Commentaire»), Alain Duhamel (journaliste), Marc Fumaroli (professeur au Collège de France), Marcel Gauchet (historien et philosophe), Virginie Linhart (auteur de Le Jour où mon père s'est tu, Seuil))

Récapitulatif

Voici en bref l'essentiel des articles publiés sur ce blog depuis le début de l'année 2008 :

Avril :

Débat à l'Institut Pierre Mendès France (3 avril 2008) : écouter
Questions d'éthique ( France culture, 9 février 2008) : écouter
De la démocratie en Europe ( France Catholique, 31 mars 2008)

Mars :

Les sources et les métamorphoses contemporaines de l'individualisme (France culture, 7 juin 2002) : écouter
Hees bien raisonnable ? ( Entretien sur Radio Classique, 20 fév 2008) : écouter
Quelle crise de la démocratie? ( Habitat et Société, mars 2006)
Pour une VIe République ? ( Débat organisé par La Scène du Balcon, 21 fév 2008) : écouter
Y-a-t-il un choc des civilisations ? ( Table ronde, La Nef, n°178, janv 2007)

Février :

Comment repenser la démocratie? ( Débat avec Pierre Manent, Magazine littéraire, n°472, fév 2008)
La redéfinition des âges de la vie ( Le Débat, n°132, nov-déc 2004)
Nos sociétés fonctionnent à l'aveugle (France Inter, 15 déc 2007) : écouter
La jeunesse normande de Marcel Gauchet ( Ouest France, 17 janv 2008)
Les droits de l'homme paralysent la démocratie ( Libération, 16 fév 2008)
La démocratie est malade de l'individualisme ( Nice matin, 16 déc 2007)
Un civisme chrétien est à réinventer ( La Croix, 4 janv 2008)
Une histoire philosophique de la démocratie au XXe siècle ( Entretien réalisé par Gallimard, déc 2007)

Janvier :

Ce que nous avons perdu avec la religion ( Revue du Mauss, n°22, second semestre 2003. Texte présenté lors d'une une journée d'études organisée par a Alain Caillé et le GÉODE (Groupe d’étude et d’observation de la démocratie, Paris X-CNRS) en septembre 2002 ).

Questions d'éthique

Nous célébrons la démocratie en laquelle nous voyons un signe évident d’accomplissement, une réussite politique et même morale. La démocratie est devenue banale. N’est-ce pas une illusion ? La première lucidité du penseur politique n’est-elle pas de faire de la démocratie un problème, un paradoxe peut-être une contradiction ? Marcel Gauchet est avec nous pour réfléchir à ces questions. Il y a consacrés d’ailleurs de nombreux ouvrages : Le désenchantement du monde, La révolution des pouvoirs et puis plus récemment La démocratie contre elle-même suivie de La condition politique et La condition historique. Il y a quelques mois, Marcel Gauchet a publié les deux premiers volumes d’une œuvre d’importance intitulée L’avènement de la démocratie. Les deux premiers volumes sont intitulés La révolution moderne et La crise du libéralisme. C’est d’eux que nous parle Marcel Gauchet avec Monique Canto-Sperber.

Ecouter le podcast de l'émission :

Document lié à cet article :

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Conférence-débat à Rennes

Mercredi 9 Avril 2008 à 18H30

Conférence-débat organisée par le Kiosque Citoyen Campus de Rennes 2 Villejean, Place du Recteur Henri Le Moal, 35000 Rennes - Bâtiment E, Amphi E3.

" Quelle crise de la démocratie ? "

Marcel GAUCHET

Philosophe et historien, directeur de recherche à l'Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS), rédacteur en chef de la revue Le Débat.

Cette crise n'est pas propre à la France. Elle se retrouve dans les autres pays de la «vieille Europe». Les causes en sont claires : l'immersion dans la mondialisation et les difficultés de la démocratie. Pourtant, en France, elle est vécue de manière plus dramatique. Il n'est pas excessif de parler d'une dépression collective. Elle s'explique par l'héritage historique et par la culture politique de notre pays. La France est, avec la Grande-Bretagne et l'Allemagne, l'une des trois ex-grandes puissances européennes que le nouvel état du monde a réduites au rang de puissances moyennes régionales. Les Anglais ont réussi à masquer leur déclin via l'alliance «privilégiée» avec les Etats-Unis, et à se vivre ainsi comme une grande puissance par procuration. Les Allemands ont abandonné l'idée de jouer un rôle géopolitique, mais ils ont pris leur revanche sur le terrain économique. Les Français, du fait de leur universalisme, se sont accrochés à leur rôle de grande puissance. Ce qui est peu crédible en dehors de rares moments dont la crise irakienne a offert un exemple.